O que é desmatamento e o que é degradação? Conforme o Relatório de Avaliação Científica do Painel Ciência da Amazônia (1), reunindo 240 cientistas dedicados aos estudos amazônicos, o desmatamento é “a retirada completa da cobertura florestal”, destruindo tudo. Já a degradação ambiental é a “redução da capacidade total de uma floresta em fornecer bens e serviços”.
A degradação acontece depois do desmatamento. Ao redor dessas grandes áreas de floresta desmatadas, tem-se início um intenso processo de degradação florestal pela fragmentação, pelo efeito de borda, pela maior intensidade de luz e temperatura, por maior exposição ao vento, pela menor umidade relativa do ar e do solo, por incêndios no sub-bosque, pela exploração seletiva madeireira, por especulação e grilagem de terras públicas (2). Pouco a pouco, a degradação é tanta que a floresta que não foi inicialmente desmatada torna-se tão degradada que perde totalmente a capacidade de fornecer bens e serviços.
Serviços ecossistêmicos:
⭢ de suporte: formação de solo e ciclagem de nutrientes
⭢ de provisão: alimentos e medicamentos
⭢ de regulação: como polinização, controle de erosão, regulação do clima, mitigação de enchentes, purificação de água
⭢ serviços culturais: ecoturismo e de valores educativos e espirituais.
Cerca de 1 milhão km2 da cobertura original da Amazônia já foi destruída (17% do total) e 2,5 milhões de km2 foram degradados, sendo que mais da metade aconteceu nos últimos 30 anos (2, 3). Entre os oito países que compartilham a Amazônia*, o Brasil é o que mais tem desmatado e degradado a floresta. A pecuária é a principal causa do desmatamento, ao lado da mineração e de grandes obras como barragens e estradas.
*Além do Brasil, os países que têm parte da Amazônia em seus territórios incluem Peru, Colômbia, Venezuela, Equador, Bolívia, Guiana, Suriname, Guiana Francesa (território ultramarino francês). A população pan-amazônica hoje é de cerca de 47 milhões de pessoas.
Saiba mais:
(1) Causas e impactos ecológicos do desmatamento e da degradação florestal – Painel Ciência da Amazônia, capítulo 19 (2021): https://bit.ly/4cIDTaP
(2) Lapola et al. The drivers and impacts of Amazon forest degradation. Science (2023): DOI: 10.1126/science.abp8622
(3) Albert et al. Human impacts outpace natural processes in the Amazon. Science 379, 348 (2023): DOI: 10.1126/science.abo500
