Insetos nos ajudam a entender se o ambiente está saudável ou não. As borboletas, por exemplo, são como indicadores que voam! Com hábitos bem específicos, podem sinalizar rapidamente quaisquer mudanças no ecossistema. Não à toa, o estudo das borboletas faz parte do “Programa Monitora”, do ICMBio, que monitora a biodiversidade no Brasil.
As borboletas podem ser divididas em dois grandes grupos: as que se alimentam do néctar das flores (como a monarca, 𝐷𝑎𝑛𝑎𝑢𝑠 𝑝𝑙𝑒𝑥𝑖𝑝𝑝𝑢𝑠, da ilustração) e as frugívoras, que preferem frutas maduras ou matéria em decomposição, como a borboleta-de-coruja (𝐶𝑎𝑙𝑖𝑔𝑜 𝑏𝑟𝑎𝑠𝑖𝑙𝑖𝑒𝑛𝑠𝑖𝑠). Esse grupo ocorre em todos os biomas brasileiros e é relativamente fácil de estudar e identificar.
O ciclo de vida das borboletas é curto, mas cheio de transformações. Desde que saem do ovo até se tornarem adultas, elas passam por várias etapas. Será que a lagarta sabe que vai virar borboleta? São silenciosas metamorfoses da vida! Por terem um ciclo curto, elas são muito sensíveis a mudanças no ambiente. Se algo estiver errado, elas podem se tornar cada vez mais raras.
O monitoramento das borboletas em Unidades de Conservação funciona como um censo. Ao contar as espécies nas UCs, os cientistas conseguem entender como as populações estão mudando ao longo do tempo e identificar quais áreas estão mais saudáveis. Agora, se, de repente, elas somem. Isso é um alarme importante! Pode sinalizar desde degradação como o uso de agrotóxicos.
Além de serem como “termômetros” dos ecossistemas, precisamos lembrar que as borboletas fazem parte de uma cadeia alimentar maior. Onde há borboletas, é provável que também haja outros invertebrados, como libélulas e aranhas. E, claro, predadores como aves e pequenos répteis estão por perto, aproveitando esse banquete natural.
A natureza não é algo distante ou abstrato. Ela está presente em tudo: no ar que respiramos, na água que bebemos, na comida que comemos. Ao receber sinais da natureza, precisamos agir. Cuidar dos desequilíbrios é cuidar de nós mesmos e das pessoas que amamos.
Saiba mais:
Por que borboletas são bons indicadores? – https://bit.ly/4eQ8X92
Ciclo de Vida da Borboleta – Aula para dar em casa: https://bit.ly/3aE3Qb6
