Os sistemas centralizados de abastecimento de água são projetados para fornecer água potável a uma grande população urbana a partir de uma única fonte de abastecimento. Neles, as Estações de Tratamento de Água (ETA) têm a função de tratar a água para torná-la segura para consumo humano. A água captada de fontes naturais, reservatórios ou represas passa por tratamentos químicos (como coagulação, cloração, fluoretação) e físicos (como floculação, decantação para sedimentação de partículas, filtragem) até que fique sem cor, sem sabor, sem cheiro e sem microorganismos. Já os sistemas descentralizados de abastecimento de água são projetados para fornecer água potável a populações menores, como distritos e comunidades, a partir de um grupo de fontes de água distribuídas e planejadas. Esses sistemas têm menor impacto ambiental, menos perdas, menor dependência de infraestrutura e mais resiliência.
Nas cidades, as ETAS, de forma geral, seguem as seguintes etapas:
- CAPTAÇÃO E ADUÇÃO: A água é captada de fontes naturais e conduzida por meio de tubulações e canais até a ETA. Nesta etapa a água passa por grades, que têm a função de reter objetos maiores, como galhos, folhas e detritos.
- FLOCULAÇÃO: Para remover partículas e impurezas mais finas, são adicionados produtos químicos coagulantes, como sulfato de alumínio ou policloreto de alumínio. Esses produtos químicos ajudam a agrupar as partículas menores em flocos maiores.
- DECANTAÇÃO: A água com os flocos formados no passo anterior passa por tanques de decantação, onde os flocos mais pesados se depositam no fundo sob a ação da gravidade, formando uma camada de lodo. Essa camada de lodo é retirada periodicamente.
- FILTRAÇÃO: A água decantada é então filtrada através de leitos de pedra, cascalho, areia e carvão para remover partículas suspensas finas e flocos que não foram separados na decantação.
- DESINFECÇÃO: Para eliminar microrganismos patogênicos e garantir que a água esteja livre de bactérias, vírus e parasitas, é adicionado um agente desinfetante, como o cloro ou ozônio.
- ARMAZENAMENTO E DISTRIBUIÇÃO: Após o tratamento, a água é armazenada em reservatórios e, em seguida, distribuída por meio de redes de abastecimento.
Saiba mais:
Tratamento de água de consumo – USP e-aulas: https://bit.ly/3O1PKFq
